Чутливий до вимірювання температури компонент визначається значенням зони опору деяких провідників або напівпровідникових матеріалів як функції температури, яка є термометром термічного опору або термометром напівпровідникового термістора.
Матеріали термісторів, що використовуються для вимірювання температури, повинні відповідати наступним вимогам:
1. Стійкі хімічні та фізичні властивості в інтервалі температур;
2. Відтворювані;
3. Температурний коефіцієнт опору великий, і можна отримати високочутливі компоненти;
4. Опір великий, і може бути отриманий невеликий об'ємний компонент;
5. Характеристика опору-температури максимально наближена до лінійної;
6. Низька ціна